越来越多的牙周病研究者将注意力转向了沉重的生活压力，他们相信，牙周病与压力和悲伤、焦虑等情绪问题有密切联系。
牙周病不仅是成年人牙齿脱落的首要原因，更会影响心脏、肺、肾等重要脏器的功能，引发各种死亡率极高的疾病。
市九医院口腔牙周病主任束蓉教授昨天说，目前可以确定，压力等精神因素是罹患牙周病的原因之一。
九院此前在上海开展了一项调查，结果发现本地人群中牙周病的患病率高达90%！这让束蓉非常惊讶：“实在没想到比例会这样高。”调查覆盖了多种职业人群，包括白领、工人以及部分农民工。
精神因素引发牙周病
越来越多的都市人在刷牙时被“粉红牙刷”困扰。28岁的张小姐牙齿总是出血，牙病反复发作；经诊断，病因是睡眠不足、工作压力太大造成了免疫功能下降。医生发现，许多患牙周病的年轻人都有共同的生活习惯??结束一天高强度工作后，晚上为放松就结伴去吃饭、唱歌、泡酒吧，睡觉时间越拖越晚，导致抵抗力下降。
除了生活不规律，婚姻中的人往往更容易罹患牙周病。市九医院还做过另一个精神因素与牙周病的调查，结果发现，结婚组人群的牙周病患病率明显高于未婚组。研究人员认为，已婚者普遍面对生活负担重、经济压力大的问题。
调查还发现，牙周病患者中此前一年曾经历负性事件的人，明显多于健康组，他们经历最多的负性事件为失业、亲友丧亡。研究人员分析，负性事件是一种急性应激，对疾病的发病起着“扣扳机”的作用；“丧失感”造成的心理刺激对健康危害最大，它会引起人绝望无援、束手无策的情绪反应，进而致病。
美国的研究人员近年将压力直接与牙周病挂钩。有一种观点认为，人们在承受较大压力时，体内会释放出一种皮质醇激素，这种激素水平的升高会引起牙周病，加快牙龈和腭骨受病毒破坏的速度。
束蓉说：“尽管学术界目前对这种观点尚未达成一致，但及时减压肯定能缓解疾病进展。”
切不可“不痛不看牙”
许多人对口腔卫生的忽视让医务人员头痛不已。束蓉说：“到牙周病门诊来的人，大多数病情已较严重，早期阶段的病人根本不会把牙病当回事。”医生说，拖到了中晚期，他们医术再高也已回天乏术。
按照国际经验，经济越发达，人们保护牙齿的意识就越强。但在目前的上海，医生们尚没有看到这样的变化。许多得病的人都说自己天天刷牙，可医生们直皱眉：“如果刷牙不到位，起不到应有效果。”预防牙周病，每天至少要刷两次牙，牙刷最好选用不会伤牙龈的软毛的，刷牙时最好连牙龈一起刷。要学会每天用牙线清理一次牙齿。成年人每半年应到牙医处洗牙。不建议用牙签。
还有一些人近些年爱上了新冒出来的电动牙刷，束蓉却笑：“我认为只有行动不方便的人才需要电动牙刷帮忙。”这位主任医生每天刷两次牙，每次3分钟，每顿饭后必定漱口。
她说：“虽然我们常常在做宣教，但效果不理想。”在国外，口腔卫生知识是从小学开始教的；而且，孩子长出恒牙后，就应该经常做口腔保健。
棘手的是，我们这儿的许多病人不相信专业牙科医生的宣教，甚至不相信治疗建议。有的病人因牙痛来看病，如果医生让他先洗牙，就可能引起争执??“他怀疑我们想多赚钱。”
渐渐地，不少医生不愿意给病人做宣教了，他们觉得这反而会给自己惹麻烦。
中国的牙科医生极度匮乏，平均几万人才配备一名，而在日本的东京地区，每700人口就有一名牙医。“在中国，治疗牙周病的医生更少，只有几百人。”
